История и современность Panoz
Panoz, LLC — американский производитель эксклюзивных спортивных и гоночных автомобилей, основанный в 1989 году Доном Панозом. Компания пошла наперекор всем канонам: в то время как остальные строили среднемоторные суперкары, Panoz сделал ставку на переднемоторную компоновку с расположением коробки передач позади двигателя (трансэксль). Этот подход обеспечил уникальную управляемость и выделил автомобили Panoz на фоне конкурентов. Марка также навсегда вписана в историю автоспорта благодаря победе в Американской серии Ле-Ман (ALMS) и созданию первого в мире гибридного гоночного прототипа. Сегодня возрождённый Panoz смотрит в будущее, разрабатывая электрические модели.
Основатель Дон Паноз и рождение марки
История Panoz началась в 1989 году в Брейзелтоне, штат Джорджия. Дон Паноз, успешный предприниматель в фармацевтической индустрии, основал компанию Panoz Auto Development с целью построить автомобиль своей мечты. Он не был инженером, но обладал страстью к гонкам и уникальным видением. Первой моделью стал Panoz Roadster (1992 г.) — алюминиевый родстер в стиле классических британских спорткаров, но с современной начинкой. Он положил начало философии, которой компания следует до сих пор.
Революция с передним расположением двигателя и Esperante
Главным прорывом стал Panoz Esperante, представленный в 2000 году. В отличие от большинства конкурентов, Esperante имел переднее расположение двигателя, но его коробка передач находилась сзади (схема transaxle), что обеспечивало идеальную развесовку. Модель предлагалась с двигателями Ford Modular V8, а позже — в версии Esperante GTLM с компрессорным мотором мощностью до 800 л.с. На базе Esperante были созданы также полицейская спецверсия для перехвата нарушителей и гоночные варианты.
Гоночная слава и гибридный прорыв в Ле-Мане
Дон Паноз был одержим автоспортом. Он основал команду Panoz Motorsports, которая доминировала в Американской серии Ле-Ман, а затем вышла на старт знаменитого «24 часа Ле-Мана». Вершиной стал Panoz LMP-1 Roadster-S, который в 2006 году одержал победу в ALMS. Но самое важное достижение случилось раньше: в 1998 году Panoz представил Esperante GTR-1 — первый в истории «Ле-Мана» гибридный гоночный автомобиль (с системой рекуперации энергии), который на десятилетия опередил своё время.
Возрождение и электрическое будущее
После ухода Дона Паноза из жизни в 2018 году компания на некоторое время приостановила активную деятельность, но была возрождена его сыном Дэнни Панозом. В 2024 году Panoz анонсировала возвращение с проектом полностью электрического суперкара Panoz GT-EV, который должен сохранить философию переднего расположения двигателя (но уже электрического) и исключительную динамику. Кроме того, компания продолжает поддерживать сообщество владельцев классических Esperante и Roadster. Panoz остаётся в истории как один из самых смелых и независимых американских автопроизводителей, который никогда не боялся идти против течения.
