Автомобильная Швейцария

Может кто-то ответит сейчас, что Швейцария и вовсе не богата автомобильной историей. Да, на сегодняшний день серьезных автомобильных производителей в этой горной стране нет — несколько кузовных ателье, да разрозненные конструкторы-одиночки: Каруно, Дензель, Фельбер, Франко Сбарро... Время от времени их творения появляются на женевских салонах. Но были времена, когда результаты труда автомобильных мастерских Швейцарии ценились далеко за ее пределами. Даже итальянцы, прославленные своими кузовными ателье, и те работали с мастерами из этой живописной горной страны.

Хоть сейчас, как сказано выше, серьезных автомобильных производителей в этой стране нет, между тем период расцвета кузовных мастерских Швейцарии внес в плеяду автомобильных легенд несколько новых имен: например, Марк Биркигт («Испано-Сюиза»), Луи Шевроле («Chevrolet»), Петер Монтеверди («Monteverdi»).

Марк Биркигт

У истоков «Испано-Сюиза» («Hispano-Suiza La сFabricade Automobiles») стоял молодой и очень талантливый швейцарский инженер Марк Биркигт, который внес значительный вклад в виде удачных конструкций для марки.

Завод по производству Испано-Сюиза возник в 1904 году в Барселоне из старой испанской фирмы Castro, производившей автомобили с 1901 года. Первые модели несли на себе эмблему Castro. В те годы самым лучшим способом завоевать сердца и богатых и не очень людей были гонки.

Самым известным автомобилем этого периода стала модель Alfonso получившая свое название по имени испанского короля Альфонса XIII, который находился за рулем этого автомобиля во время рекордных гонок из Сан-Себастьяно до Мадрида.

С 1911 года испанские автомобили монтируются на новой фабрике Socie’te’ Franchise Hispano-Suiza во Франции. Марк Биркигт основал здесь сначала филиал своей фирмы, а позднее самостоятельное предприятие Societe Franchise Hispano-Suiza Bois Colombes-Seine. Кроме автомобилей здесь выпускались авиационные двигатели, восьмицилиндровые v-образные с ОНС-распределением, достигающие мощности 220 кВт (300 л. с). В это время возник и символ фирмы — летящий аист.

В 1919 году на парижском автосалоне родилась сенсация: новая модель «Н-6». На основе авиационного пламенного сердца был создан двигатель, который принес марке такой успех, что только во время первой мировой войны было выпущено более 50 тысяч экземпляров для французских самолетов Spad, английских «SE-5» и американских «IN-4H». Так швейцарский инженерный ум принес успех французскому и испанскому автомобилестроению.

Луи Шевроле

Сегодня практически все имеют хотя бы небольшое представление об автомобилях марки Шевроле. Однако мало кто знает, что своим названием и успехом производитель американских автомобилей обязан выходцу из небольшого швейцарского городка — Луи Шевроле.

С часовым делом у Луи не ладилось, да и мечты его к тому же были лишь о гонках. В поисках лучшей жизни семья Шевроле переехала во Францию, где Луи сперва ковырялся в мастерской команды Mors, а немного погодя уже участвовал в гонках за во всю за эту команду. Кстати говоря, Франция тогда была лидером мирового автомобилестроения. В 1909 Уильям Дюран пригласил Луи Шевроле выступать за команду Buick.

До Первой Мировой войны он входил в когорту лучших автогонщиков Америки. Но это уже совсем другая история и совсем не про Швейцарию. Скажем лишь, что даже эмблема Chevrolet своими корнями уходит в Европу. Во время своих поездок по Франции Луи как-то остановился в одной небольшой гостинице, где обои на стенах его номера были расписаны именно такими узнаваемыми теперь крестами. Этот орнамент он и вспомнил, когда пришла пора придумывать логотип для собственного производства.

Гонки, а точнее сами гонщики дали начало многим швейцарским кузовным ателье, как и автомобильным маркам других стран. Обычным для того времени был такой сценарий. За мечтою о скорости, следовали попытки собрать собственный гоночный автомобиль из подручных средств, а впоследствии при удачном стечении обстоятельств — открытие своего кузовного ателье. Далее от продажи заказанных роскошных эксклюзивных автомобилей деньги направлялись на разработку собственных гоночных машин. Удачи в гонках повышали продажи и тем самым развивали производство.

Петер Монтеверди

По похожему сценарию развивались события в жизни еще одного широко известного гонщика (а в дальнейшем конструктора) из Швейцарии — Петера Монтеверди.

Он родился в 1934 году, в маленьком городке Бинингене. Отец был владельцем грузового гаража и совсем скромного сборочного производства. Мальчишка мечтал стать механиком либо укротителем хищников. В общем, Петер был с характером и амбициями, но все же машины ему были ближе. В свои 17 лет он уже был помощником у швейцарсного гонщика Хаммерника (автомобиль «Veritas», сезон 1951 года). И конечно же, Петер Монтеверди создавал параллельно свой первый гоночный автомобиль из запчастей битого «FIAT-1100-Balila» 1939 года выпуска. Готово его творение (Monteverdi Special) было к августу 1952 года.

Петер только недавно получил водительские права, а уже построил свой родстер с мотоциклетными крыльями, напоминавший первые гоночные «Ferrari-166». Молодец, не правда ли? Ну, а дальше дело случая. В одной из поездок за запасными частями в Италию он встретил самого Энцо Феррари. Когда тот узнал, что у отца Петера есть свой гараж в Базеле, предложил Петеру заняться торговлей Ferrari! Монтеверди младшему едва исполнилось 21, когда он стал единственным дилером итальянской марки на всем северо-востоке Швейцарии. Дела шли в гору — вскоре рядом с эмблемой Феррари появилась Lancia, позже эмблемы Rolls-Roys, Bentley и BMW. Кроме продаж Монтеверди занимался обслуживанием и спортивной доводкой машин по желанию клиента.

Чем больше рос авторитет Петера, тем сильнее было его желание создать собственную марку. Интересно, что именно Монтеверди первым в Европе организовал производство картов. Гоночная страсть юноши не знала границ. В 1957 он заказал себе Ferrari Monza, на которой соревновался по всей Европе и даже приезжал первым в Италии и Швейцарии. Он выходил на старт в Формуле 3, пробывал себя в ралли. После участия за рулем Mercedes-Benz 300 SLR в 1000-километровой гонке на Нюрбургринге (третье место), окрыленный успехом Петер решается на создание собственного болида Формулы 1.

Его болид стал первым и единственным за всю историю страны. Шасси было собственной разработки, а двигателем послужил доведенный до нужной кондиции агрегат от Porsche RSK. К сожалению, тут карьера Петер в качестве гонщика закончилась — машина вылетела с трассы, а самого Монтеверди немного «помяло». Однако продавать и конструировать ему это не помешало. Естественно появился большой солидный офис, шоу-румы и ремонтные зоны. Общение с богатыми клиентами вызвало в Петере желание создавать. И создавать не просто автомобили, а роскошные спортивные Гран Туризмо.

Опыт общения с машинами Феррари показал, что он их внешность и динамические характеристики удовлетворяли не весь набор пожеланий клиентов. По мнению Монтеверди, богатым клиентам в спортивных итальянских Ferrari не хватало комфорта и надежности. А сильные мира сего не должны были отказывать себе ни в чем. Имея на руках такие выводы и отказ Феррари в продаже новой модели «Maranello», Петер решается строить свой Monteverdi. Рама автомобиля была трубчатой, что было прогрессивной разработкой для того времени и «фишкой» Monteverdi. Каркасы отправлялись в Италию, где на них устанавливались кузова ручной работы ателье Frua и уходили на окраску и конечную сборку в Швейцарию. Под капот установили 375-сильный V-образный 8-цилиндровый двигатель «Крайслер» и коробку автомат. Monteverdi High Speed 375S впервые презентовали на Франкфуртском автосалоне 1967 года. Известно, что Петер Монтеверди сам испытывал каждый автомобиль перед его сдачей заказчику.

Но, несмотря на все успехи, отвечавшие самым взыскательным требованиям клиентов автомобили Петера Монтеверди не стали главным аргументом в вопросе выживания этой швейцарской фирмы. А вопрос этот решил нефтяной кризис 70-х — после переориентации на выпуск простых и дешевых автомобилей и безуспешных попыток их продажи производство автомобилей марки Monteverdi приказало долго жить (1982 год), равно как и созданный Петером музей Монтеверди, являющийся самой богатой автомобильной коллекцией Швейцарии.

Продолжение следует....