Цветок сакуры

Впервые он был представлен на Токийском Моторшоу в 1965 году.

Новая модель была ключевой в изменении имиджа японского автопрома. До этого Японию воспринимали лишь в качестве производителя исключительно практичных автомобилей. Toyota доказала, что японцы могут сконструировать и поставить на конвейер спортивный автомобиль, который составит конкуренцию лучшим машинам Европы.

Авторитетнейшее издание Road&Track по итогам первых тестов в 67 году назвал 2000GT «одним из самых интересных и приятных автомобилей из когда-либо протестированных», даже более привлекательный по совокупности характеристик, чем Porsche 911. В настоящее время 2000GT считается первым серьезным коллекционным японским автомобилем, по сути — первым восточным суперкаром.

Значительная часть работы по созданию автомобиля была проделана Yamaha — за свою историю эта компания, в дополнение к собственному широкому ассортименту продукции, сделала многое для других японских производителей.

В начале 1960-х годов она начала разработку двухместного спортивного автомобиля для Nissan. Прототип был построен, но Nissan не решился на запуск этого проекта в серию. Yamaha также сотрудничала с Toyota, которая была в те времена самой консервативной из японских автомобильных компаний. Стремясь улучшить свой имидж, Toyota приняла предложение Yamaha о совместной работы, но при условии использования собственного дизайна.

Многие считают, что линии кузова 2000GT во многом повторяют линии Jaguar E-Type. Но, пожалуй, такой дизайн на то время был попросту каноном жанра, поэтому врядли Toyota чем-то обязана Jaguar. Обтекаемый кузов выполнен из алюминия, оснащен закрытыми (в народе «слепыми») фарами, а также открытыми круглыми фонарями дальнего света как на его предшественнике Toyota Sport 800, расположенными по обе стороны от решетки радиатора, с окантовкой из оргстекла. Надо отметить, что бамперы из пластика и окантовка фар были довольно хрупкими. Автомобиль был откровенно низким — всего 116 см до верхней точки крыши.

1969 год принес незначительные изменения в передней части. В частности, были уменьшены выдвижные фары и форма сигналов поворота. В то же время увеличились в размерах задние фонари и несколько усовершенствовался интерьер. В качестве опций под конец выпуска предлагался кондиционер и автоматическая коробка передач. Завод никогда не планировал производить и не предлагал покупателям свое детище в кузове кабриолет. Но такая машина все же появилась на свет, но исключительно для Джеймса Бонда и съемок фильма «Живешь только дважды».

Первый двигатель, который устанавливался в спорткупе с момента его производства, был заимствован у Toyota Corona. Он имел 6 цилиндров и при объеме 2.0 литра выдавал 121 л.с. Естественно, этих показателей для стремительной и яркой машины было маловато. Поэтому вскоре Yamaha предложила новый двухраспредвальный 150-сильнвй двигатель.

Девять специальных модификаций MF-12 были оснащены 2.3-литровыми агрегатами. Заявлялось, что автомобиль может достигать максимальной скорости в 217 км/ч — весьма внушительно для серийной машины тех лет.

Силовая установка компоновалась продольно с приводом на задние колеса посредством 5-ступенчатой ручной коробки передач. 2000GT были первыми японскими автомобилями, на которые устанавливались дифференциалы пониженного трения. Все тормоза были дисковыми.

Интерьер был удобен и даже роскошен. Практически вся передняя панель были отделана палисандровым шпоном. По центру располагалось радио с автоматическом тюнером.

Специалисты журнала Road&Track, поездив на новой Toyota, пришли к единогласному мнению, что ее интерьер стоит наравне с салонами других роскошных Гран-Туризмо, назвав его «впечатляющим автомобилем, в котором можно сидеть или ездить, или просто любоваться».

С конвейера сошел всего 351 экземпляр Toyota 2000GT. Согласно совокупным данным Toyota и Yamaha, насчитывалось 233 модификаций MF10s, 109 MF10Ls и еще 9 версий MF12Ls. В Америке ценник на новую 2000GT составлял около $6800 — гораздо больше, чем стоили аналогичные Porsche и Jaguar. Считается, что автомобиль не был разработан с целью получения огромных прибылей, скорее как концепт, как демонстрация всему миру своих возможностей и технологий. Около 60 машин было продано в Северной Америке, а другие были реализованы чуть ли не поштучно по всему миру ценителям. Большинство из них были окрашены в красный либо белый цвет.

Эта машина также оставила свой след и в истории автоспорта. Toyota заявила свою 2000GT к выступлению на японском Гран-при в 1966 году, а также выиграла 24-часовую гонку Fuji годом позже. Кроме того, на этом автомобиле было установлено несколько мировых рекордов скорости и выносливости (72-часовая гонка). Этот гоночный экземпляр не сохранился, попав в аварию и после нее на свалку.

Примечательно, что известный Кэрролл Шелби построил для гонок три автомобиля 2000GT (два основных + запасной) — то был единственный слуйчай, когда в гонках SCCA участвовала Toyota (1968 год). Два из них сейчас находятся в США, а один на родине в Японии.

2000GT может также похвастаться кинематографической карьерой. Свой известный автомобиль для агента 007 Toyota построила в 1967 году. Это был кабриолет, который до этого не производился. До принятия решения о создании этой машины предлагался кузов Targa, однако это вариант был отклонен, так как актер Шон Коннери из-за высокого роста в нем попросту не помещался. Был еще вариант использовать для съемок Chevrolet Camaro, но это было бы странно, так как фильм снимался в Японии.

Первоначально 2000GT должна была принадлежать главному актеру, но в конечном итоге сценарий изменили — автомобиль достался его партнерше по фильму — Акико Вакабаяши. Правда, Акико сама не управляла им — всю работу делали каскадеры в париках, а крупные планы снимались на стоянке. Ужатый бюджет фильма сократил число запланированных (трех) погонь до одной, которую мы и можем наблюдать на экране.

Интересно, что в игрушках от Corgi Toys к копии Бондовского кабриолета были добавлены ракеты, которых не было в фильме.

Для киносъемок было построено всего два автомобиля. Один из них восстановлен и находится в штаб-квартире Toyota в Японии. А второй был перекрашен в светло-синий, и нынешнее его местонахождение неизвестно, хотя предполагают, что он был уничтожен в начале 1970-х.

Несколько 2000GT были переделаны в кабриолеты для отдельных владельцев, а также была сделана копия неиспользованной в фильме версии Targa для коллекционера и эксперта Крейга Зинна, владельца дилерской сети в Голливуде (штат Флорида). Во владении Крейга более 12 Toyota 2000GT, включая болид Шелби и автомобиль Бонда, которые вместе с другими автомобилями выставлены в его собственном музее для всеобщего просмотра.

Также известно, что 2000GT снималась в нескольких сериалах. Сперва Toyota подарила машину для съемок — с рекламной целью. Потом выкупила обратно и давала его для съемок очередных сериалов. За годы актерской жизни авто успели перекрасить в красный, а в 2006 году — в золотистый. Сейчас автомобиль находится в распоряжении Toyota Motor в США и хранится в автомобильном музее Калифорнии. Кроме телевидения и кино, японский спорткар был задействован в нескольких аниме.

Хотя Toyota 2000GT не так широко известна публике, как появившиеся позже японские спортивные автомобили , первый японский спорткар очень высоко ценится коллекционерами. Еще в прошлом году цена данного автомобиля на аукционах достигала $200000. Особенно ценятся оригинальные автомобили, которые сменили мало хозяев и не претерпели изменений. Летом 2007 года 27 владельцев Toyota 2000GT организовали сбор в Laguna Seca. С тех пор некоторые из этих автомобилей были проданы за $300000 и даже за $325000.

По прибытии в Америку в 1968 году, она была провозглашена «Одной из самых захватывающих GT». И спустя 40 лет ее управляемость, поведение на дороге и динамика все еще удивляют. В определенном смысле, она была вовсе не типичной японской машиной — в этом-то и есть секрет ее привлекательности. Что-то вроде Lotus, собранного немцами...