Золотые годы

А ведь в свое время этот автомобиль оказал серьезное влияние на развитие автомобильного дизайна 80-х. Да-да, если бы не «Сиерра» — врядли бы мы когда-нибудь увидели «зубило» Passat B3, например. И сегодня, глядя на округлые бока «Сиерры», невольно удивляешься — откуда взялись они в эпоху всеобщей угловатости и рублености (достаточно вспомнить Audi 80, Opel Ascona или Passat B2)? Да, уж на фоне этих бывших конкурентов-одноклассников Sierra сегодня держится молодцом. А тогда, в 1982 году, этот семейный хэтчбек и вовсе выглядел по меньшей мере революционно.

Все началось в 1981 году, когда мир увидел концептуальный Ford Probe III. Концепт нес в себе новейшие достижения компании в области аэродинамики, поэтому своей формой напоминал скорее небольшие самолеты, нежели обычные автомобили. Сегодня формы Probe III вызывают улыбку, но в начале 80-х они выглядели невообразимо смело и революционно. И еще большей смелостью со стороны «Форд» было пустить их в серию практически без изменений. Ведь окончательный дизайн Sierra отличался от прототипа лишь более «приземленной» светотехникой, обычными колесными арками и более скромными бамперами, в то время как сама структура кузова, форма боковых окон и даже дверей остались прежними. Конкуренты из Volkswagen в том же 1983 тоже показали свое видение развития автомобильной аэродинамики — концепт Auto 2000, но серийное применение идеи прототипа нашли гораздо позже, лишь в 1988 году с выходом Passat B3.

Sierra на любой вкус

Автомобиль выпускался с тремя вариантами кузова — 3/5-дверные хэтчбеки и универсал. Версию с кузовом «седан» первоначально даже не планировали. Вместо нее в 1983 году на базе «Эскорта» был создан седан Orion, который по мнению маркетологов и должен был удовлетворить запросы небольшой группы потребителей, предпочитающих строго четырехдверные кузова. И все же фордовцы недооценили популярность седанов, но во время исправили свою ошибку — в 1987 был выпущен седан на базе Sierra (его выпуск приурочили к рестайлингу , в ходе которого изменилась самая спорная часть автомобиля — решетка радиатора и фары).

А сколько было вариантов двигателей под капотом! Для Европы, конечно, список был весьма традиционный — рядные «черверки» объемом 1.3 (60 л.с.), 1.6 (75 л.с.), 2.0 (105 л.с.), а также 2,3-литровые V6 (115 л.с., исключительно для версий Ghia). Был даже один дизель — двухлитровый, мощностью всего 67 л.с. (и тот — производства Peugeot).

На других рынках — в частности США и Южной Африке — под капоты «Сиерр» устанавливались движки и помощнее. Помимо современного 2.3 V6 предлагался и старый, знакомый еще по модели Cortina трехлитровый V6, мощностью 138 л.с. Называлась такая версия Sierra XR6. Настоящим эксклюзивом сегодня можно назвать еще более мощный Ford Sierra XR8, который выпускался с 1986 по 1988 гг. и под капотом имел 5.0 V8 (200 л.с.)! Это была ограниченная серия, выпущенная тиражом в 250 эксземпляров для омологации гоночного Sierra, который «Форд» выставил для участия в гонках группы N.

Sierra и «Автомобиль года - 83»

В 1983 году Ford Sierra номинировался на почетное звание «Автомобиль года», причем явно в качестве главного фаворита. Помимо «Форда» в тот год за звание лучшего боролись Honda Accord, Mazda 929, Volvo 760, Audi 100, французский супер-мини Talbot Samba и спорткупе Porsche 944. В итоге первое место досталось «сигаре» Audi, которая набрала победные 410 баллов. Sierra финишировала второй, набрав 386 баллов. Отрыв от первого места оказался совсем небольшим, особенно если учесть что Volvo 760 оказалась на 3-м месте со 157 баллами, а 944-й «Порш» со своими 102-мя — на четвертом. А вот новейший Daihatsu Charmant запомнился в тот год нонкорформизмом и откровенно бездарным дизайном, за что и получил свои заслуженные 0 баллов и последнее место.

Первая «ласточка»

В спортивную секцию «Сиерру» отдали рано, уже в 1983 году — тогда на свет появилась первая «заряженная» версия XR4i. Примечательно, что кузов XR4i был в своем роде уникальным, и хотя на 90% повторял обычные Sierra, но имел оригинальную заднюю часть — большое заднее стекло трехдверки было разделено дополнительной стойкой. Такой вариант кузова не использовался ни в какой другой модификации, поэтому идентифицировать Sierra XR4i очень просто. Кроме того, эта модель отличалась развитым задним антикрылом (наподобие прототипа Probe III, но скромнее), пластиковыми молдингами и противотуманками в переднем бампере.

Под капотом размещался 2,8-литровый V6, мощностью 150 л.с, который обеспечивал автомобилю неплохую динамику — 210 км/ч максимальной скорости, и разгон 0-100 км/ч за 8,4 c! В итоге получился серьезный конкурент Audi Coupe и Saab Turbo, по крайней мере — на бумаге. Жизнь, однако, внесла свои коррективы — XR4i не пользовалась популярностью, все испортил излишний «семейный имидж» голубого овала в Европе. К тому же, в гамме присутствовала и полноценная спортивная модель — Ford Capri, под капотом которой стоял тот же мотор и которая продавалась по схожей цене. Поэтому уже в 1985 г. производство XR4i было свернуто, после выпуска всего 25 662 автомобилей.

Позже под маркой XR4×4 выпускались «заряженные» полноприводные «Сиерры», но уже с обычным пятидверным кузовом. Последняя попытка реанимации имени XR4i была предпринята в 1991 — перед самым снятием «Сиерры» с конвеера фордовцы решили побаловать поклонников выпуском очередной спортивной версий. На этот раз спорта было уж совсем мало — всего 125 «лошадей» ( на целых 5 больше чем у обычного варианта) с двухлитрового DOHC и в обычных трех- и пятидверных кузовах.

Sierra и Cosworth

А вот теперь — о самом интересном. В начале 80-х амбициозные американцы всерьез задумали создать на базе семейной «Сиерры» заряженный спортивный болид, который мог бы участвовать в различных соревнованиях и в первую очередь в мировом чемпионате по ралли. Поскольку опыта самостоятельной разработки спортивных двигателей было маловато, фордовцы обратились за помощью к Cosworth. Причем не просто попросили помочь, а сразу поставили вопрос ребром — снять не меньше сотни «лошадей» с литра объема и добиться отдачи 90% максимального крутящего момента уже при 1800 об/мин. Скромно, но со вкусом.

К концу 1985 г. проект Cosworth вышел на финишную прямую, и наконец в декабре состоялась презентация автомобиля в Испании.

Снаружи в обычную «Сиерру» были внесены минимальные изменения — новое брутальное антикрыло (сразу же ставшее визитной карточкой автомобиля) и немного измененная светотехника. Всего было выпущено 5000 автомобилей, из которых 394 были окрашены в черный цвет, 56 — в белый, и 52 были особого цвета moonstone blue. Под капотом Sierra Cosworth стоял двухлитровый двигатель, развивавший благодаря турбине Garett внушительные 204 л.с. Динамические характеристики Ford Sierra Cosworth, которому сегодня уже, между прочим, 23 года, впечатляли: максимальная скорость составляла 243 км/ч, а до «сотни» автомобиль разгонялся за 6,1 с!

Из пяти тысяч Cosworth 500 автомобилей были «чистокровными» спортсменами и получили индекс RS500. Помимо более агрессивной внешности они отличались повышенной мощностью (225 л.с.), интеркулером увеличенного диаметра и восьмифорсуночным впрыском (в обычных версиях подключены были только 4 форсунки).

После того, как в 1987г. появилась «Сиерра» с кузовом седан, было решено вырастить спортсмена и на его базе, поэтому в 1988 году был выпущен четырехдверный Ford Sierra Sapphire Cosworth. Внешне он выглядел скромнее «горячего» хэтчбека и отличался лишь небольшим аэродинамическим обвесом. Модель выпускалась до 1989 г., когда ее заменили на полноприводную версию. Sierra Sapphire Cosworth 4×4 имела под капотом тот же 220-сильный мотор, а отличалась «жабрами» на капоте и надписями «4×4» на передних крыльях.

Что касается раллийной карьеры, о которой так мечтали фордовские боссы, то она не удалась. Но на дворе был уже 1986 год (появление Sierra Cosworth), и раллийные трассы были оккупированы полноприводными Audi Quattro и Lancia Delta Integrale, рядом с которыми у громоздкой и тяжелой заднеприводной «Сиерры» не было никаких шансов..

Финал

Ford Sierra считается не очень удачной с точки зрения рынка моделью, поскольку продавалась машина хуже своих предшественников — Taunus и Cortina. Консервативные покупатели прохладно встретили новый авиакосмический облик, и зачастую пересаживались на более спокойные внешне модели конкурентов. Многие предпочитали большой «Сиерре» более традиционный, хотя и меньший по размерам Escort (модель переживала настоящий взлет продаж, особенно в первые годы после появления «Сиерры»). И все же автомобиль продержался на конвеере целых 11 лет — вплоть до 1993 года, а всего было выпущено 2 млн 700 тысяч автомобилей.

Сегодня «Сиерра» — на заслуженном отдыхе, хотя время от времени и встречается на дорогах. Есть в Беларуси и полноприводные Sierra 4×4, а также спортивные XR4i, хотя и очень мало. Живет ли у нас хотя бы один Cosworth — вопрос спорный, тем более что главная внешняя особенность этой версии (огромное антикрыло) была скопирована многими тюнинговыми компаниями и уже давно стала атрибутом не одной обычной «Сиерры».