Началось же все со свободной практики в пятницу и субботу, где Нико Росберг возглавил два протокола из трех, и таким образом пока что уверенно лидирует в «практических» заездах — пять «побед» из шести. Невольно вспоминается сборная Советского Союза по футболу, которую величали чемпионами по товарищеским играм.
Субботняя квалификация, хоть и подарив второй подряд поул Дженсону Баттону, с высокой точностью повторила результаты тренировок, причем на этот раз лидер Brawn GP не обладал тем огромным преимуществом, что имелось в Альберт парке — Трулли отстал от него на одну десятую, будучи при этом заправленным всего на один-два круга меньше. К третьему (фактически — 13-му, из-за наложенного в Австралии штрафа) месту прилетел Себ Феттель, а четвертое место занял Барикелло, но из-за замены коробки передач бразилец был вынужден переместиться на десятое место. В результате этих перестановок с третьего места в гонку выходил Тимо Глок, а четвертым стартовал тот самый «чемпион практики» Нико Росберг.
В итоге единственной командой, которой удалось показать достойное выступление на фоне «банды диффузорщиков», оказалась Red bull, в полном составе пробившаяся в десятку лучших. В сравнении с ними прошлогодние лидеры — Ferrari и McLaren — выглядели ужасно: 13-е и 14-е места для Льюиса и Хейкки и 11-е и 16-е (!) для Кими и Фелипе соответственно.
В новом свете квалификация показала и нового фаворита Франца Тоста, Себастьена Буэми: бедняга настолько расстроился после вылета в Q1, что его захотелось по-отечески так обнять. Его ребяческие похныкивания в прямом эфире лишний раз доказали, что Формула 1 окончательно превратилась из джентльменских гонок в форменный детский сад.
Еще один спектакль в этом театре самоуничижения устроил Льюис Гамильтон. Но для своего выступления действующий чемпион выбрал сцену похлеще — зал для официальных пресс-конференций. Беспрецедентный случай, кстати говоря. В своей речи Льюис не уставая повторял, что он не лжец, что его подставили и что Дэвид Райан — хороший парень (этот специалист, 35 лет отдавший команде, был принесен в жертву репутации чемпиона). При этом голос Гамильтона постоянно дрожал, а глаза то по-щенячьи смотрели в камеру, то стыдно опускались вниз. Станиславский по этому поводу не постеснялся бы высказать свое лаконичное мнение.
Что касается гонки, она тоже стала своего рода театральным представлением, настолько ярким, что мы еще раз убедились: изменения в регламенте пошли чемпионату на пользу. Причем в разных действиях были свои главные герои. В действии первом такими оказались Нико Росберг и Фернандо Алонсо. Испанец, благодаря довольно смелому маневру, умудрился со старта подняться с девятого на третье место, а немцу, с его феноменальным стартом, удалось разом перепрыгнуть на первую позицию.
Ошеломленный Баттон опустился на четвертую строчку, пропустив Росберга, Трулли и Алонсо, который, будучи заправленным под завязку, оказался ой как некстати для следовавших сзади более легких болидов. «Паровозик Алонсо» собрал за собой плотную группу пилотов, из которой первым испанца обогнал именно Баттон — и то в результате ошибки Фернандо при входе в поворот. Далее последовала череда красивейших дуэлей, среди которых — смелейший маневр Уэббера на Алонсо, обгон Хайдфельда Феттелем и демонстрация силы KERS при обороне: при попытке обойти Алонсо на прямой старт-финиш Рубенсу не помог даже слип-стрим.
Был в первом действии и свой антигерой — им стал Роберт Кубица, проспавший старт, откатившийся на 19-е место и сошедший в итоге из-за проблем с двигателем (на его странное поведение поляк жаловался еще на прогревочном круге). К моменту первой волны пит-стопов лидирующая четверка оторвалась настолько, что посетивший боксы первым Росберг смог выехать на трассу четвертым. Двумя кругами позже на пит-стопе побывал Трулли, но трехсекундного преимущества немца хватило для сохранения виртуального лидерства.
В Малайзии Алонсо еще раз заставил проникнуться своими способностями к обороне
А вот еще через два круга началось действие второе, и его героем стал дуэт Браун-Баттон. Как в лучшие времена Шуми, Дженсону хватило пары кругов, чтобы на пустой машине показать отличное время (один из кругов стал лучшим за гонку), пересидеть соперников и комфортно выйти на первое место. Потенциал машины помог Баттону даже на холодных покрышках не подпустить к себе Росберга, а затем и мало-помалу нарастить преимущество.
Не обошлось и без антигероев — стратегов Ferrari, решивших, в надежде на дождь (который ожидали уже несколько кругов), переобуть Райкконена в дождевой комплект. Команду можно понять: с минуты на минуту ожидался настоящий ливень, но все же Кими, с его пятой позицией, было что терять, так что риск не был оправдан ни на минуту, что и подтвердили слова финна в радиоэфире: «My tyres are destroyed, completely destroyed» («Мои шины полностью разрушены»).
Спустя несколько кругов мучений Кими на сухом полотне погода решила сменить декорации, на 22-м круге оросив трассу умеренным дождем. Пилоты один за другим помчались на смену резины, и вот тут началось действие третье, где на сцену вышли Тимо Глок и Ник Хайдфельд. В то время как весь пелетон в ожидании тропического ливня переобулся в дождевую резину, Тимо рискнул, поставив на промежуточную, и не прогадал. В сравнении с остальными, Toyota немца буквально летела по трассе, разделавшись и с Трулли, и с Росбергом (до Баттона физически не хватило времени — отрыв британца от Нико составлял уже более 20 секунд). Далее произошел интереснейший поворот событий: осознав ошибку, пилоты ринулись в боксы вновь — менять резину на промежуточную. Глок же, напротив, переобулся в «дождь» — и опять угадал! К этому моменту дождь уже полил как полагается, и большая полвина пелетона вновь рванула на переобувку.
А вот эта дуэль имеет все шансы попасть в учебники истории. На протяжении нескольких кругов Уэббер и Гамильтон бок о бок боролись за позицию, то обгоняя, то пропуская друг друга. Создавалось ощущение, что машины заточены под разные участки круга.
Это позволило Глоку к 31-му кругу выйти на третье место, после Баттона и... Ника Хайдфельда. Ник, который держался в тени всю гонку, не поддался всеобщей панике, совершив один-единственный заезд в боксы и обув дождевую резину (для сравнения, большинство пилотов побывали в боксах по три-четыре раза).
С 31-го круга началось действие четвертое, на сей раз с малайским муссоном в главной роли. Вода полилась на трассу стеной, устроив пилотам сеанс вынужденного аквапланирования. На гравий отправились Физико, Алонсо и Буэми, тройной тулуп попытались выполнить Гамильтон, Хайдфельд и Феттель. Для последнего это окончилось заглохшим двигателем и сходом. Подобные пируэты вынудили Берта Майландера выехать на трассу, а кругом позже маршалы гонки вывесили красные флаги. Следующие полчаса механики колдовали над болидами на стартовой прямой, гонщики попивали напитки в сторонке, а зрители томились в ожидании того, что дождь, наконец, поутихнет. Чудо произошло, но к этому времени над Сепангом нависли тропические сумерки, и было принято решение не продолжать гонку — ради безопасности пилотов.
C таким освещением продолжать гонку в самом деле было опасно
Результатом стала вторая подряд победа Дженсона Баттона, второе и третье место достались искусным стратегам Хайдфельду и Глоку сооветственно (к остановке гонки Тимо смог обойти Ника, но в протокол вошли результаты пилотов по состоянию на 31-й круг). Самое же интересное в том, что пилоты не успели преодолеть 75% дистанции, а это значит, что в зачет каждому представителю очковой зоны пошла ровно половина фактически заработанных очков, и Формула 1, впервые за последнюю четверть века, вновь увидела дробные числа в зачете пилотов и Кубке конструкторов. Мы же поздравляем болельщиков с ярчайшим, пусть и не везде однозначным, вторым этапом сезона 2009 года.
Беларусь 
Россия
Украина
