Превосходство Брауна

Хотели — получите! Прошедший Гран При Австралии показал, как за несколько месяцев перерыва вчерашние аутсайдеры могут выбиться в безоговорочные лидеры, а триумфаторы — опуститься до уровня вяленьких середняков. Что же до плотности результатов, здесь и подавно был установлен новый рекорд, побить который гарантированно не удастся еще долгие годы: разрыв между первым и последним финишировавшим не превысил и семи с половиной секунд!

Но это, конечно, воля случая, а именно — абсолютная бескомпромиссность, вдруг воскресшая из небытия и непонятно каким макаром попавшая в кровь пилотам. Но обо всем по порядку.

Ыыыыыыыы...

Сюрпризы начались еще в пятницу, на первой сессии свободных заездов. Равно как и на второй, и на третьей, в которых не знал себе равных внезапно поехавший Williams Нико Росберга. Пилот доминировал в каждой из сессий, но квалификация расставила позиции по иному сценарию. Первый ряд стартового поля без особого труда оккупировали «фениксы» из новоявленной Brawn GP, господа Баттон и Барикелло. Со второго ряда на старт вышли вундеркинды Феттель и Кубица, показавшие, что наличие диффузора между колес еще ни о чем не говорит. Далее расстановка сил вполне соответствовала предквалификационным ожиданиям: Росберг — Глок — Масса — Трулли. Что же до чемпионов, Кими добрался до девятой строчки, Алонсо досталось место 12, а Гамильтону — и того хуже, 15.

Правда, всем, кто квалифицировался ниже очковой зоны, несказанно повезло сразу после квалификации: стюарды обнаружили подверженные деформации аэродинамические элементы на обоих болидах Toyota, в результате чего Глок и Трулли были вынуждены стартовать с пит-лейна. Команда не стала подавать апелляцию, и в чем-то была права — по количеству судебных разбирательств этот сезон уже успел побить многие рекорды.

Стартовые огни погасли — и пилоты устремились к первому повороту. Все кроме Барикелло. К пилоту определенно пришла вторая молодость, а с ней — и свойственное молодости волнение. Заминка на старте а-ля «Люсьен — Бахрейн 2008» привела к потере драгоценных позиций и крепкому завалу в первом повороте, из-за которого для Уеббера гонка закончилась теоретически, а для Ковалайнена — фактически. Сам Рубенс получил повреждения переднего «ковша», что не помешало, однако, держаться со средней скоростью пелетона.

Рубенс забыл воткнуть первую передачу

Впереди же, за первые три круга, Баттон успел привезти шедшему вторым Феттелю уже более четырех секунд! Что интересно, поначалу возросшие, отрывы постепенно начали сокращаться — все из-за того, что некоторые предпочли стартовать на более мягком комплекте шин.

Лирическое отступление. По новым правилам, компания-поставщик обязана привозить на гонку не сдвоенные комплекты резины (мягкий и средний), а выбирать комплекты через один (супермягкий и средний, как было в этой гонке). Вот уж где FIA не прогадала со ставкой на зрелищность. Мягкий состав оказался до того мягким, что был эффективен всего несколько кругов, после чего резина попросту разрушалась. Жесткий же компаунд был устойчив на длинных дистанциях, но уходило пару кругов только на то, чтобы довести его до оптимальной температуры.

Среди таких камикадзе оказались Масса, Райконнен и Кубица, которым пришлось заехать на переобувку чуть раньше положенного. До серии пит-стопов Росберг слип-стримом обошел Райконнена на прямой старт-финиш (и это при керсе у финна), а Гамильтон отличными маневрами пробрался в верхнюю часть пелетона. Здесь, кстати, произошел интересный момент: волна пит-стопов началась в районе 10-го, и пилоты, сменяя друг друга на пит-лейне, постепенно сменяли обувку. Но тут, когда все — кроме Баттона — уже были на новой резине и с лишними килограммами свежего топлива, на 17 круге разбил болид Казуки Накаджима.

Среди возможных причин аварии — кратковременная потеря граунд-эффекта от магического диффузора, вызванная наездом на поребрик

Выйди пейс-кар сразу (а это было необходимо — Казуки разбросал остатки FW31 по всей ширине полотна), Баттону бы гарантированно досталось место в хвосте пелетона. Ан нет: как и в прошлом году, Чарли Уайтинг несколько замешкался, и машина безопасности выехала лишь после пит-стопа британца. Некоторые обозреватели даже писали о возможной теории заговора... Спишем это на богатую фантазию. Так или иначе, Баттону несказанно повезло остаться лидером.

Средняя часть гонки прошла плавно и без неожиданностей — все переобулись в жесткие компаунды и скорости выровнялись. Баттон, почему-то, перестал отрываться от Феттеля, разрыв между которыми стабильно составлял порядка трех-четырех секунд. Зато вот потом, после второй волны пит-стопов, преимущества получили те, кто стартовал на мягких компаундах. И лучше всего это стало заметно по поведению Нико Росберга: сразу после посещения боксов немец установил лучший круг гонки (который, кстати, так и не перебили), а затем плавно пропустил вперед несколько соперников подряд, едва не вылетев из очковой зоны.

К тому моменту первым шел Баттон, его, с отрывом в полторы секунды, преследовал Феттель, но догнать вряд ли мог — оба шли на доживающих последние круги мягких покрышках. Зато вот кто на самом деле мог изменить расклад на подиуме — так это Роберт Кубица. Поляк, в отличие от первых двух пилотов, шел на жестком компаунде, который как раз был в своем расцвете. Он семимильными шагами догнал Феттеля и ринулся в атаку на входе в медленный третий поворот, по внешнему радиусу. К слову, такое поведение никак не похоже на современного пилота Ф-1, но Роберт рискнул — и нарвался на неуступчивого Феттеля. В результате — поврежденное (у Кубицы) и полностью отлетевшее (в случае с Феттелем) передние антикрылья и встреча с внешним ограждением в затяжном правом повороте. Но, несмотря на полное разочарование для BMW и Red Bull (команды лишились верного подиума, а немцы — еще и возможной победы), хочется сказать пилотам огромнейшее спасибо. Потому что маневр Кубицы отдаленно напомнил те фортеля, что в свое время выписывали беспардонный Монти и неуступчивый Михаэль, а ведь именно таких страстей не хватает нынешней королеве автогонок.

Что повлек за собой это инцидент? Конечно же, пейс-кар! Последние два круга гонки пилоты плелись за AMG-шным «Мерседесом», а, чтобы не превратить финиш в полнейший фарс, машина безопасности дала пилотам проехать в «гоночном режиме» последний поворот, в результате чего и получилась такая плотность результатов.

В итоге Баттон приехал первым, второе место в виде подарка от пары Кубица/Феттель получил Барикелло, а третьим до финиша добрался... Ярно Трулли! Тот самый Трулли, на пару с Глоком стартовавший с пит-лейна. Четвертым, на удивление многих, стал Гамильтон, а пятую строчку занял Глок. Что до «красных» команда повторила достижение 1992 года, не набрав в первой гонке ни одного очка: Масса сошед из-за механических проблем, а Кими опять пол-гонки спал за рулем и под конец, проснувшись, решил продемонстрировать зрителям основы пауэр-дрифтинга, филигранным маневром зацепив ограждение трассы правой частью болида.

Как результат — полный триумф Brawn GP, разочарование в стане Ferrari, плоды безмозглости для BMW и Red Bull, а также, в который раз, неадекватное поведение судей гонки, дисквалифицировавших Трулли за обгон (реально — возвращение своей позиции) под желтыми флагами и присудивших третье место Льюису Гамильтону. В общем, чемпионат начался интересно, и тем интереснее будет его продолжение, ждать которого осталось совсем недолго — до первой сессии свободных заездов в эту пятницу.

P. S. Автор, будучи ярым фанатом Формулы-1, выражает огромную благодарность дирекции телеканала «РТР-Спорт», выкупившей-таки права на трансляцию гонок у Рен-ТВ и давшей микрофон в руки человека, который этого по-настоящему заслуживает — Алексея Попова. Было невообразимо приятно вновь услышать российский голос Формулы-1!