Red Bull окрыляет!

Диффузорный скандал постепенно сошел на нет, и единственным человеком, кому хоть как-то удавалось разбавить скучные дни ожидания, стал Флавио Бриаторе. Эмоциональный итальянец не скупился на крепкие слова, назвав Барикелло пенсионером, Баттона — тормозом, а представителя Williams Алана Пара — и вовсе идиотом. На что получил более чем достойные ответы.

Но не только Флавио Бриаторе жила Формула 1: одним из главных событий стало заявление Рона Дениса об окончательном уходе из мира автогонок. По одной из версий подобное решение было принято не спроста: перед заседанием комиссии FIA по инциденту в Австралии Рон лишил своего кровного врага, Макса Мосли, самой веской для себя причины наказывать McLaren. Отныне Денис сосредоточится исключительно на выпуске серийных гоночных автомобилей McLaren.

В квалификации же развеялся один из главных мифов нынешнего сезона. Оказывается, спорные диффузоры не такие уж и волшебные, как привыкли говорить их противники. Конечно, это важный элемент, но в субботу пилоты Red Bull показали, что грамотно сконструированный болид может обойтись и без этого элемента. Первое и третье места Феттеля и Веббера разбавил Фернандо Алонсо, которому новый диффузор был доставлен на личном самолете Флавио Бриаторе.

Далее расположились Барикелло и Баттон, причем бразильцу впервые удалось опередить англичанина после всех трех сегментов. За ними со старта в первой десятке уходили соответственно Трулли, Росберг, Райкконен, Гамильтон и Буэми. Последние двое своими результатами удивили особенно, но, учитывая, что «Маки» привезли новые элементы аэродинамики, включая промежуточный вариант диффузора, а Toro Rosso наконец частично получили редбулловский пакет. Удивляться нечему. Плотность результатов возрастает, и это приятно.

Неприятности начались за полчаса до старта гонки — трасса в Шанхае оказалась в эпицентре крепкого ливня, залившего все 5451 метров полотна. Надежды на благосклонность природы оказались тщетными — и первые 8 кругов пилоты проехали за машиной безопасности. За это время на трассе вырисовалось некое подобие траектории, но зоны аквапланирования оставались не менее опасными.

Старт под пейс-каром вызвал и другие проблемы — некоторые пилоты надеялись на «быстрый» старт, дабы на легких машинах создать необходимый отрыв от более тяжелых преследователей (тот же Алонсо был на 20-30 кг легче остальных). В итоге три пилота — Сутиль, Росберг и Алонсо — заезжают на дозаправку под пейс-каром, что для последних двух впоследствии окончится плачевно.

На восьмом круге, аккуратно и без лишних маневров, произошел долгожданный рестарт, сохранивший пилотам их позиции. Гонку уверенно возглавили пилоты Red Bull, за ними пристроилась пара Brawn GP, причем «быки» начали планомерно отрываться от «Браунов», растянув первую четверку пилотов. Позади же, во «второй лиге», борьба за позиции разразилась нешуточная. Сначала Льюис обходит Кими в борьбе за шестое место. Финн пытается контратаковать, но тщетно. Более того, чемпиона не стесняется прессинговать и в итоге проходит даже Себ Буэми!

Льюис не останавливается и на этом. Мастерски пройдя Трулли, первый номер устремляется вперед, где налетает на приличную лужу и сносит задок, в результате чего теряет заработанные позиции. Проблемы возникают и у Ярно Трулли: за короткий промежуток времени его обходят Буэми, Масса, Райкконен, Гамильтон и Глок, героически прорывавшийся через весь пелетон.

Тем временем лидеры начали первую волну дозаправок. Веббер и Феттель посетили боксы первыми, выехав на трассу шестым и третьим соответственно. Здесь у пилотов Brawn появилось определенное преимущество с лишними кругами в запасе, но всю картину испортил Роберт Кубица, который в этом сезоне определенно радует своим напором на соперников. В последнем повороте поляк со словами «Пшел вон с моей траектории!» на всех парах взгромождается на Трулли, лишив обоих шансов на очки в этой гонке.

Баттон и Барикелло ринулись в боксы, дабы не потерять хотя бы то, что у них было, и цели своей добились — после схода машины безопасности статус-кво восстановился. Для всех, кроме Массы и Буэми: бразилец, в этой гонке имевший все шансы если не на победу, то хотя бы на подиум, сошел из-за проблем с электроникой, ну а Буэми, не разглядев под брызгами воды болид Феттеля, задел его своим передним антикрылом.

После рестарта в пелетоне вновь образовались «горячие точки». Красивую борьбу продемонстрировали Баттон и Веббер, Гамильтон вновь обогнал Кими и вновь переборщил со стараниями, пропустив вперед группу пилотов. Та же участь постигла и Алонсо, не сумевшего удержать машину в попытках обогнать Буэми.

Вторая волна пит-стопов отметилась рискованным решением Росберга перейти на промежуточную резину. Немцу, после потерянной на шестом круге гонки, терять было нечего, тем более, трасса уже прилично подсохла, так что поступок Нико был более чем оправдан. Но, как назло, дождь полил еще сильнее, выбросив немца за пределы одного круга от лидера.

В это время Марк Веббер, благодаря чистой скорости своего RB5, обходит Баттона на второй волне пит-стопов, обеспечив команде победный дубль. Баттон и Барикелло, с приличным отставанием, следуют за ними.

А вот дальше происходит интересное: Гамильтон, благодаря очередной ошибке, пропускает вперед державшегося в тени всю гонку Хейкки Ковалайнена, и в попытках обогнать финна, едва не сходит с трассы! Очередной пример того, что иногда стабильность может оказаться гораздо более эффективной, нежели эффектное сочетание скорости и постоянных ошибок.

Самый же обидный сход произошел за шесть кругов до конца гонки. Шедший шестым Адриан Зутиль (!) отбивал все попытки атак со стороны Гамильтона, но не удержал машину в одном из поворотов (там же, кстати, вдребезги разнес рекламу Shell и повредил свой носовой обтекатель Нельсиньо Пике) и сошел с трассы.

В итоге, после четверки Red Bull и Brawn, до финиша в призовой восьмерке добрались Ковалайнен, Гамильтон, Глок и Буэми. Red Bull семимильным шагом взобрались на второе место в Кубке конструктором, обойдя «Тойоту», пока же в обоих зачетах уверенно лидируют пилоты Росса Брауна. Надолго ли хватит такого запала — неизвестно. Остальные подтягиваются с разработкой диффузоров, а решающим фактором может стать элементарное отсутствие средств у команды из Брэкли.